Sous le velours, l'épine, d'Alain Roquefort

-->

Que faire lorsqu'on a du temps à perdre en attendant le bus ramenant sa femme ? S'installer confortablement au buffet de la Gare Matabiau à Toulouse avec une bonne lecture et une boisson chaude. C'était le programme d'Hervé. Or l'arrivée inopinée de Rose vieille octogénaire d'apparence fragile va bouleverser ses plans. Intrigué d'abord, intéressé ensuite, fasciné enfin Hervé va se retrouver propulsé dans l'ambiance de l'avant-guerre, puis plonger dans la noirceur pesante de l'occupation.

Le récit de Rose initié dans le bonheur de la liberté acquise par une jeune étudiante en droit, qui découvre Toulouse et tombe rapidement amoureuse de Xavier, l'homme de sa vie ; se poursuit par la découverte de l'abjection des collaborateurs et notamment par deux des chefs locaux de la Milice Meyrand et son factotum Paramontes. Autour de la dynamique jeune femme ses amis forment rapidement le groupe Dantés pour résister à l'ignominie. Le lecteur est invité à suivre la vie  et les combats de ces jeunes gens qui ont dit non, et ce sont dressés face à la barbarie.

Dans ce beau roman, Alain Roquefort alterne avec bonheur la narration par Hervé de la rencontre et de ce que cela évoque en lui, et celle de Rose qui revit ce passé à la fois exalté et douloureux. Comme dans ces contes persans où les voyageurs réunis par le hasard et qu'un danger extérieur menace vont se tenir éveillés en racontant à tour de rôle une belle histoire, les aller-retour entre ce passé lourd et un présent aseptisé permet au lecteur des respirations salutaires. En effet, l'auteur décrit avec une précision toute chirurgicale l'ignominie des bourreaux et la violence réparatrice des résistants.

L'écriture est belle, les personnages fouillés et profondément humains. On sent bien l'ampleur du travail documentaire, mais, et c'est là tout le talent d Alain Roquefort, sa richesse est au service de l'histoire et la rend d'autant plus poignante qu'elle est enracinée dans la stricte vérité de la vie. Sous le velours, l'épine est un roman d'aventure aux multiples rebondissements et dont le dernier n'est pas des moindres. Roman d'initiation aussi. Un roman prenant qui nous parle d'engagement, de sacrifice. Un fanal utile dans notre époque qui se cherche.

Sous le velours, l'épine, un roman d'Alain Roquefort aux éditions Les nouveaux auteurs.

Grand Prix des lectrices de Femmes actuelles.

Cette chronique a été diffusée le 4 juin 2016 lors de l'émission Un jour, un livre, un auteur sur Radio Présence Lourdes.