Neige écarlate de Anne Waddington

Après le recueil de nouvelles délicieusement vengeur "Le feu sous la cendre", Anne Waddington creuse encore un peu plus l'ambiance noire avec ce nouvel opus intitulé : "Neige écarlate" paru aux éditions La plume d'Alain. Sans surprise elle reste dans le cadre régional en posant ses personnages dans un petit village des monts de Lacaune. La vie s'y déroule avec la paresseuse indolence de toutes les petites villes de province, entre la carrière qui fournit du travail aux habitants, le bistrot où officie Louis "le nain" comme il se qualifie lui-même, l'épicerie de Jean François plaque tournante des commérages, et surtout la maison de retraite haut de gamme qui accueille une poignée de pensionnaires aisés sous le regard protecteur d'Hélène la directrice et du personnel soignant dévoué.

Mais c'est mal connaître Anne Waddington que de croire que cette quiétude va durer. En effet imperceptiblement de subtils signes interpellent les nombreux personnages du roman et de fil en aiguille ces indices vont changer l'atmosphère sereine en un climat de suspicion de plus en plus palpable. Alors, une partie de la population va interpréter les événements étranges comme la preuve que l'autre partie des habitants a  été remplacée par des envahisseurs venus d'on ne sait où. Or, une tempête de neige va isoler le village. Livrée à elle-même et coupée de la civilisation cette frange d'individus va basculer dans la violence la plus aveugle, sans que l'on puisse décider par quoi elle est justifiée : la situation actuelle ou de vieilles rancœurs profondément enfouies.

Tout l'art d'Anne Waddington est de raconter dans ce huis-clos par touches progressives l'évolution de cette petite société d'un quotidien banal à l'irruption de l'étrangeté de plus en plus pesante. L'auteure entraîne le lecteur dans une lente mais inexorable spirale angoissante où les coups de théâtre et rebondissements mettent ses nerfs à rude épreuve. En conclusion, un excellent thriller qui se dévore avec la trouble délectation que suscitaient les contes de notre enfance. 

Neige écarlate de Anne Waddington aux éditions La Plume d'Alain.

Cette chronique a été diffusée lors de l'émission Un jour un livre un auteur du 9 septembre 2017 sur radio Présence Lourdes.