Dans cette biographie familiale qui
couvre presqu'un siècle et demi (1833 à 1976) François Constantin nous livre le
parcours exceptionnel d'un petit paysan aurois dont la descendance acquerra des
titres de noblesse en Espagne. Exilé à Sarragosse auprès d'un familier
Jean-Guillaume Rolland, qui a dû quitter sa terre certainement comme de
nombreux autres enfants de ces hautes vallées pyrénéennes pour survivre, va
très rapidement mettre sa vivacité d'esprit et son sens du commerce à
l'épreuve. Vendeur de dentelle, il va développer son commerce à tel point que
quelques années plus tard il deviendra banquier. Cette mutation opérée à un moment
critique de l'histoire espagnole va lui donner l'opportunité à la fois de
montrer son intuition financière et de trouver des relais au sein de
l'aristocratie du royaume qui l'amèneront à pénétrer par l'intermédiaire de ses
enfants dans la haute société ibérique. À leur tour ses enfants cultiveront les
qualités paternelles et deviendront de parfaits membres de l'intelligentsia
espagnole.
Dans ce récit nourri d'archives et de
témoignages, François Constantin en un style léger nous donne l'occasion de pénétrer
l'intimité d'hommes et de femmes qui contre ce qui semblait un destin immuable
ont su le provoquer, le bousculer pour en tirer le meilleur d'eux mêmes. Il
nous montre qu'il n'y a pas de prédétermination sociale stricte, même si
échapper au déterminisme social nécessite une dose très forte d'audace et
disons le aussi de chance, au même titre que les Pyrénées en tant que massif
frontière ne sont pas une barrière infranchissable mais un lien ou comme le dit
si bien Henri Lefebvre* " (ils) séparent et relient la France à
l'Espagne".
Un livre instructif, rédigé en
français et en castillan ce qui ne peut que ravir les amoureux des deux
langues.
* H. Lefebvre, Pyrénées, Éd.
Rencontre 1965.
Des cours d'Ens à la Cour de Madrid ou l'étonnant destin de la famille Rolland de François Constantin publié aux éditions Livres en Bigorre.
Chronique diffusée le samedi 29 octobre 2016, lors de l'émission "Un jour, un livre un auteur" sur Radio Présence Lourdes.
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