Les Cagots, Benoît Cursente, Prix du Livre pyrénéen 2019

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Les cagots de Benoît Cursente est un travail de recherche historique, au pari risqué : retrouver la trace et analyser la spécificité d’une population stigmatisée aujourd’hui disparue. L’ouvrage compte 8 chapitres et un préambule, 7 annexes, une bibliographie synthétique de 9 références. 28 cartes et figures. Le tout sur 299 pages. S’appuyant sur des archives parfois fort minces, et une démarche scientifique aguerrie, l’auteur entraine le lecteur dans une enquête passionnante pour débusquer la vérité parmi l’énorme masse de récits, certains véridiques d’autres plus ou moins apocryphes, qui prétendent parler des Cagots. Ce livre qui tient à la fois de l’étude érudite et du polar montre de façon éclatante de quelle manière la peur de la souillure va lentement basculer dans la ségrégation sociale, puis lorsque celle-ci va être combattue par le pouvoir politique comment se mettent en place des résistances pour empêcher que la ségrégation ne disparaisse.

Au-delà de sa dimension historique, l’intérêt de ce livre réside aussi dans son actualité. En effet, les mécanismes de ségrégation et les résistances à leur disparition, motivés par la crainte réelle ou fantasmée d’une relégation sociale que suscitent aujourd’hui les exilés (je privilégie ce terme à celui de migrant) trouvent ici un éclairage utile. Comme toujours l’Histoire en nous aidant à comprendre le passé nous fournit aussi des outils pour comprendre et agir dans notre présent. Un livre absolument nécessaire en ce début de millénaire.

Les cagots de Benoît Cursente aux Éditions Cairn prix du Livre Pyrénéen- connaissances 2019.

Cette chronique a été diffusée dans l'émission "Un jour, un livre, un auteur" sur Radio Présence Lourdes lors du direct depuis Le Salon du Livre Pyrénéen le 5 octobre 2019.